Heute am 28.10.2008, ist offizieller Feiertag in Mauritius. Hindus auf der ganzen Welt begehen Divali, das Fest der Lichter; es ist eines der wichtigsten hinduistischen Feste, vergleichbar in der Bedeutung mit Weihnachten in der christlichen Welt. Das Fest der Lichter wird jedes Jahr Ende Oktober oder zu Beginn des Novembers gefeiert zu Neumond. Es symbolisiert Erneuerung und den Sieg des Guten über das Böse.Da in Rodrigues nur sehr wenige Hindus leben, verglichen mit unserer Schwesterninsel, die einen Hinduanteil von ca. 60% aufweist bei rund 1.3 Mio. Einwohnern, erleben wir hier bei einem Anteil von 97% Katholiken sehr viel weniger von den Bräuchen dieses Fests, das auf auf den Tag zurückgeht, an dem Gott Rama mit seiner Frau Sita und seinem Bruder Lakshmana nach 14-jährigem Exil im Dschungel in seine Hauptstadt Ayodhya zurückkehrte. Da es dunkel war, entzündeten die Menschen Öllampen entlang seines Wegs.
Traditionelle aus Ton gefertigte Öllampen gehören nach wie vor zu diesem Tag, so werden in Mauritius jährlich noch von einem Töpfer um die 100 000 per Hand gefertigt. Doch wer um diese Zeit in Mauritius ist, wird ganze Straßenzüge mit Lichterketten geschmückter Häuser erleben, die natürlich in den Tagen zuvor auf Hochglanz geputzt und manchmal auch frisch gestrichen wurden. Es gibt neue Kleidung und selbstgemachtes traditionelles Gebäck, das an Freunde, Verwandte und Nachbarn verteilt wird.
Aber es sind die Lichter, die den Reiz dieses Fests ausmachen, und selbst, wenn wir nicht aktiv hier mitfeiern, so werden zumindest doch auch einige Lichter brennen...
Today Divali , the Festival of Lights, will be celebrated in the hinduistic world and so in Mauritius as with 60 % Hindus in the population, it is considered here too as the most important festival of the year, comparable to Christmas in the Christian world. Unfortunately here in Rodrigues we will not experience so many of the beautiful customs (sharing of sweets, illuminated houses...), as there are only a few Hindus or Tamul living on our island, which is populated by a vast majority of 97% Catholics.The festival is celebrated every year at the end of October or beginning of November, depending on the rise of the new moon. It is about renewal and the victory of good over the evil within the human being ; it goes back to the homecoming of King Rama of Ayodhya after a 14-year exile in the forest, after he defeated the evil Ravana. The people of Ayodhya, the capital of his kingdom, welcomed Rama in the night by lighting rows (avali) of lamps (deepa), thus its' name Deepavali , which is still the common name in the South of India where celebrations started already yesterday.
Please find more information and photos of Divali in Mauritius on the wonderful website Mysterra of Fabrice Bettex, a photographer who has a constant link in our list for his extraordinary beautiful Rodrigues photos and reportage which you can find there in French too.
The first photo belongs to my favourite Divali pics which I have found last year on the Internet, unfortunately I haven't been able to retrace the source...I hope the photographer will not mind sharing it here...Photo 2 belongs to the sweet cake link which is in English, and Photo 3 & 4 are of Fabrice Bettex who is a treasure when it comes to photos of Rodrigues...with a lot more to discover...We too wish everybody a very happy Divali!
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