Olaf....

Ich habe ihn Olaf genannt. Ich weiß nicht mehr den Tag, an dem ich ihn zum ersten Mal am Mont Fanal gesehen habe. Irgendwann im Januar. Er war einfach da und sobald er mich und Molly die Treppen herunterkommen sah, vollführte er einen aufgeregten Tanz, schaute uns aufmerksam an, Aufforderung im Blick und ein heiseres Bellen von sich gebend, das mich jedes Mal an die Hustinettenwerbung der 70er Jahre erinnerte, „Olaf hat Husten“ und dann kam der Bär...-

I have called him Olaf. I do not remember the day when I saw him for the first time at Mont Fanal. Some time in January. He was just there and as soon as he saw me and Molly coming down the stairs, he started his dance of excitement, attention and prompting at the same time in his eyes while looking at us, dropping a hoarse bark, a bark which reminded me each time of the 70s when in a TV commercial a certain "Olaf was coughing", making the bear with the cough drops appear… 
 

Leila

Natürlich gab es einen Grund für seine plötzliche Gegenwart. Leila. Sie war nach der Geburt des  Molly und Laika-Wurfs zum ersten Mal wieder heiß, was sich weniger daran zeigte, dass sie auf Partnersuche ging als vielmehr daran, dass sie auf einmal zurückgezogener war, an manchen Tagen wirkte sie sogar richtig depressiv und verschmähte selbst die Pongos, die es bei den täglichen Familienausflügen immer kurz vorm Nachhausegehen gab. Wie auch immer, Olaf war ständig in ihrer Nähe, verscheuchte mit großem Energieaufwand alle weiteren Möchtegernkandidaten, die sich wie jedes Mal, wenn weibliche Hormone in der Nachbarschaft verräterisch riefen, den Mont Fanal zahlreichst bevölkern wollten. Olaf verhinderte erfolgreich die Beschlagnahmung unseres Lebensraums, interessierte andere Rüden kamen nicht weit, wofür er an sich schon eine Medaille verdient hätte, denn wir konnten in Ruhe schlafen...-

Of course, there was a reason for his sudden presence. Leila. For the first time after she had given birth to the Molly & Laika - litter she was in heat again, which showed less by going for a new mate but rather in the fact that she was suddenly withdrawn, on some days she seemed depressed, even spurning the Pongo dog crackers, the ‘icing on the cake’ of our everyday family outings shortly before going home. However, Olaf never left her side, chasing away with a large amount of energy all other potential-would-like-to be-candidates who as always, when treacherous female hormones in the neighborhood were calling, queued in large numbers, waiting impatiently to invade our Mont Fanal. Olaf successfully prevented the seizure of our all environment, interested dogs did not get far, for which he should have earned himself a medal, as it left us sleep in peace... 

 

Ich gestehe, zu Anfang war ich nicht besonders begeistert von Leilas Wahl. Immerhin ging es ja um zukünftige Geschwister für Molly und Laika...Olaf war auf den ersten Blick keine besondere Schönheit, sein kurzes dichtes Fell hätte als sandfarben durchgehen können, wenn es nicht immer irgendwie schmuddelig ausgesehen hätte.Die Tatsache, dass er sich als Hauptquartier zum Schlafen und zum Schutz vor der heißen Mittagssonne ausgerechnet einen Platz direkt unter einem alten abgestellten Kleinbus ausgesucht hatte, zugegebenermaßen ein strategisch unschlagbarer Ort, wenn es darum ging alle Bewegungen am Mont Fanal zu kontrollieren, trug nicht gerade zu seiner Attraktivität bei. An manchen Tagen sammelten sich auf seinem Fell Spuren von Öl, die auch durch das Baden im Meer und einer Handvoll Hundeshampoo nicht weichen wollten.Außerdem hatte er eine ausgesprochen schlimme Flohallergie, blutige Stellen vom Schwanz den Rücken halbwegs aufwärts dokumentierten die Hartnäckigkeit des Juckreizes und die Dauer seiner Vernachlässigung. Ein paar seiner Zähne hatten bereits ebenfalls bessere Tage gesehen, nichtsdestotrotz war er kräftig, hatte einen geraden Blick und ein untrügliches Gespür für Rangordnungen. Er vergaß nie, dass der Mont Fanal nicht sein Territorium war, auch wenn er fremde Hunde verjagte, gegenüber Mollys Familie verhielt er sich, wie es sich für einen Gast mit eingeschränkten Besitzrechten gehört. Dies betraf vor allen Dingen Leila, in ihrer Gegenwart mutierte er zu dem fürsorglichsten Hund, den ich jemals erlebt habe. Nie, nicht auch ein einziges Mal fraß er ihr etwas weg....-

I confess, at the beginning I was not particularly fond of Leila's choice. After all, wasn’t it also about future siblings for Molly and Laika...? Olaf was at first sight no special beauty, his short thick coat could have passed as sand coloured if it hadn’t always looked somewhat scrubby. The fact that he had chosen a spot below a rusty old van parked down at Mont Fanal as his personal headquarter for sleeping and as protection from the burning midday sun, did not add much to his attractiveness, although it was admittedly an unbeatable strategic location in terms of movement control. On some days his coat rallied traces of engine oil which didn’t disappear by bathing in the sea or soaking it with a handful of dog shampoo. In addition he had a very bad flea allergy, bloody spots from the tail halfway up to the back documented the persistence of the itching and the period of neglect. A few of his teeth had also seen better days, nevertheless he was a vigorous dog with a straight eye and a sure sense of hierarchies. Chasing other dogs away did not mean forgetting that Mont Fanal was not his territory, when it came to Molly's family he always behaved, as it was adequate for a guest with limited ownership rights.This concerned, above all, Leila, in her presence he mutated into the most caring dog I have ever seen. Never, not even one single time he tried to steal food from her. 

 Laika, Molly (at the beach then unleashed) & Olaf

Hatte ich bei den Spaziergängen mit Molly vorher immer Leila und Laika, beide natürlich ungeleint, im Schlepptau, hatte ich nun auf einmal einen vierten Hund dabei. Eine Bekannte konnte sich die Bemerkung nicht verkneifen, dass es aussähe als ginge ich zur Jagd, wenn ich den Mont Fanal herunterkomme um mich dann weiter Richtung Hafen oder zum Einkaufen zu bewegen. Irgendwie lag sie damit nicht ganz falsch. Denn sehr zum Vergnügen von einer nun noch unentwegter ziehenden Miss Molly und einer verspielten Laika, war auch Olaf immer für eine kleine Rauferei und Rennerei zu haben. Von Molly ließ er sich solange jagen bis er zwischendurch ernsthaft zu Erkennen geben musste, wer denn nun eigentlich der Stärkere sei. Obwohl soviel kräftiger als sie selbst, hatte sie niemals Angst vor ihm, selbstverständlich zeigte sie Respekt, wenn er ihr mal kurz demonstrierte, wer denn nun eigentlich der Überlegene sei, doch Respekt ist schnell vergänglich und bei der nächstbesten Gelegenheit, also Sekunden später, schlug sie Haken wie es Hasen nicht besser machen könnten und lud ihn ein zum nächsten Duell. Manchmal wusste ich nicht, wer wilder von den beiden war und als persönliche Notbremse und um dem ganzen ein Ende zu setzen, denn mir lief oft schon der Schweiß bei dem Gedanken, wie unbeschadet nach Hause kommen bei dieser ausgelassenen Balgerei, entschied ich mich, Olaf ein paar Manieren beizubringen. Sich zu setzen war ein unbedingtes Muss, damit aus Hosentaschentüten auch wirklich Pongos wuchsen. Er lernte schnell und ich war stolz auf ihn.-

Before, walking Molly (on the leash) meant having Leila and Laika in tow too (sure, unleashed), now it meant that I was going out with four dogs at one time… A friend could not resist noting that it looked as if I was going hunting when coming down the Mont Fanal to move then towards the port or to do some shopping. Somehow she was thus not entirely false. For much to the delight of a now constantly dragging Miss Molly together with a playful Laika, Olaf too was always in for a little tussle or a race. He liked to be chased by Molly up to a point when he had to restore his image. Although so much stronger than herself, Molly was never scared of him, of course, she showed respect when he had to demonstrate her briefly who was the superior one, but respect is transitory and at the earliest opportunity, so seconds later, Molly was darting again from side to side, quicker than any rabbit could have been, inviting Olaf for the next duel. Sometimes I did not know who was the wilder one of the two. Alone the thought of how to get us all home in one piece, made me sweating, and as a personal emergency brake and to bring the wild romp to an end, I decided to teach Olaf some manners. Sitting was a must in order to see Pongos growing out of my pocket bags. He learned quickly and I was proud of him.

On the left Olaf's headquarter
Photo:Carleen Gentil

Irgendwann war Leila nicht mehr heiß, doch das störte Olaf gar nicht, aus dem Hund ohne festen Wohnsitz (csdf-chien sans domicile fixe), den offenbar niemand suchte, wurde einfach Olaf, der weiterhin unter dem abgestellten Bus schlief, und der nichts Besseres vorzuhaben schien, als darauf zu warten, seine Begleiterdienste anzubieten, wann immer ich den Mont Fanal verließ, ob mit Molly, ob mit Laika und Leila oder alleine.-

Eventually, Leila was not any longer in heat, but that didn't drive Olaf away, the dog of no fixed abode (csdf- chien sans domicile fixe), for whom apparently no one was looking for, simply remained Olaf, the one who was sleeping under the abondoned van, and who did not seem to have anything better to do than waiting to offer his escort services whenever I left the Mont Fanal, no matter if with Molly, with Laika and Leila or just myself. 

 

Hatte ich zu Beginn noch entschieden, ihn nicht zu füttern um zu vermeiden, dass er mir bis zum Haus folgte, ertappte ich mich zunehmend dabei, wie ich mich abends aus dem Haus stahl um ihm auf halbem Weg doch noch ein paar Reis-und Fischreste oder Knochen zukommen zu lassen. Nicht dass er darum gebeten hätte, er war ein selbstgenügsamer Hund, ein Hund, der gelernt hatte, sich selbst zu ernähren um zu überleben. Es war seine Freude am Kontakt, seine Begeisterung, wenn es endlich losging, seine suchenden Blicke, wenn er mich kurzzeitig im Gewühl der Straße aus den Augen verloren hatte, die Selbstverständlichkeit mit der er in meiner Nähe blieb, ohne sich aufzudrängen, was mich für ihn einnahm.-

Did I decide at the beginning against feeding him to not make him following me up to our house, I found myself now more and more frequently sneaking out, meeting up with him half way between “his” van and our home to provide him with some rice and fish remains or leaving one or two bones. Not that he had asked for it, he was a self-sufficient dog, a dog who had learned to feed himself to survive. It was his joy at our contact, his enthusiasm when we finally went off, his searching eyes, when he had briefly lost me in the crowds of the street, the naturalness with which he remained in my area without intruding, he simply won me over. 

Olaf's cat friend

Photo:Carleen Gentil

 
Es konnte vorkommen, dass ich ihn morgens vor der überdachten Haustür schlafend fand, zusammengerollt, mit Nachbars getigerter Katze gleich mit im Schlafschlepptau, entweder eingekuschelt in seiner Hals- oder Armkuhle. Dies passierte vor allem, wenn es nachts geregnet hatte, also nicht sehr zur Freude unserer direkten Nachbarin, deren Gezeter um den vielen Dreck, den “diese Tiere“ machen, mich dazu brachte, immer besonders früh einen Blick nach draußen zu werfen, um den “vielen Dreck“schon zu beseitigen bevor er Gegenstand einer erneuten Debatte über die Notwendigkeit von Hunden nach sich ziehen würde. Natürlich war Olaf so aus dem Häuschen mich zu sehen, dass er es sich nie nehmen ließ, gleich nochmals über die frischgemobbten weißen Kacheln zu tanzen, in der Hoffnung, es ginge gleich los zum Bäcker oder wohin auch immer. Dass ich ihn dann erst mal zu seiner eigenen Sicherheit verscheuchen musste, ging mir wohl mehr gegen die Hutschnur als ihm, der wusste, dass ich irgendwann schon kommen würde.-

It could happen that I found him asleep at the roofed door outside, rolled up in tow with the neighbor's tabby cat, either curled up in his neck or spooning with his forelegs. This happened especially when it had rained during the night, so not very much to the delight of our immediate neighbour, whose nagging about the dirt of  "these animals," made me often throw an early eye outside, eliminating the dirt before it could become the subject of renewed debates about the need for dogs in general. It goes without saying that Olaf was so excited to see me that he never missed to dance on the same fresh washed white tiles once again, in hope for a straight walk to the bakery or wherever. For his own safety I had then to shoo him away which probably was more a problem for me than for him who knew I would eventually come. 

 

Leila & Olaf the couple shortly before parenthood

 
Wir hatten einen Rythmus. Olaf und ich, und wir alle. Wenn ich losging, mit Molly oder ohne, kam die Familie mit. Leila immer seltener, denn sie war durch Olaf in tragende Umstände gebracht worden, was sich bei ihr darin äußerte, dass sie zumeist bis zum Austragen nur noch bei der Nachmittagsstrecke mit von der Partie war.-

We had a rhythm. Olaf and I, and all of us. When I went out, with or without Molly, the whole family joined us.Leila not any longer that often, since Olaf made her expecting which manifested, right to the day of delivery, by joining us only during our afternoon outings.  

 Laika & Olaf

Laika wollte immer. Bis ich dann nach ihrem schweren Unfall im März nicht mehr wollte.Ich war so froh, dass sie den Unfall letztlich überlebt hat, dass ich mir schwor, dass sie ohne Leine nicht mehr mit mir mitkommen könne, mal abgesehen, dass es die ersten Wochen auch gar nicht ging, es dauerte etwas bis sie ihr Gleichgewicht wiederfand.Und noch länger dauerte es, ihr beizubringen, dass sie nicht mehr ohne Leine auf Wanderschaft gehen sollte.Direkt nach dem Unfall standen Leila und Olaf die ganze Zeit bei Laika, es schien als wachten sie über den Ablauf der Rettungsmaßnahmen. Sie waren auch da, als wir wieder mit ihr von der Tierärztin zurückkamen.-

Whereas Laika always wanted. Until I did not want any longer after her serious accident in March. I was so happy that she eventually survived the accident, that I vowed I wouldn't walk her any longer without a leash, apart from that, the first few weeks she was forced to stay at home since it did take longer to reestablish her sense of balance.Und it took even longer to teach her not to leave Mont Fanal without a leash.Immediately after the accident Leila and Olaf stood all the time by Laika, it seemed as if they had decided to monitor the progress of the rescue efforts. And they still were there when we got back with her from the vet.

 Olaf on April 7 in 2010, a very special day for him

 
Die folgenden Wochen standen im Zeichen Laikas Rekonvaleszenz. Was blieb war Olafs unerschütterlicher Drang mir zu folgen. Highlight in Olafs Leben war der April. Unterricht draußen vor der Bücherei, kleine Geburtstagsfeier von Alexandre, dem ich einen Kuchen gebacken hatte. Olaf hielt den üblichen Abstand und war außer sich vor Freude, als er von den Kindern sowohl gerufen, gestreichelt und auch noch gefüttert wurde. Es war nicht nur Alexandres Geburtstag, es war auch der Tag, als Olaf Vater wurde. Leila hatte 6 wunderschöne kleine Welpen ausgetragen, die mit ihr in einer echten Höhle wohnten (und die wundersamer Weise dem Wurf mit Molly und Laika fast wie aus dem Gesicht geschnitten waren...:).-


The following weeks were marked by Laika's convalescence. What remained was Olaf's unshakable urge to follow me. Highlight in Olaf's life was the month of April. I did some teaching outside the library, celebrating the birthday of Alexandre, for whom I had baked a cake. Olaf kept his usual distance, and was beside himself with joy when he was called by the children, petted and even fed. It was not only Alexandre's birthday, it was also the day when Olaf entered a new chapter of fatherhood. Leila had delivered 6 beautiful little puppies who lived with her ​​in a real den (and who miraculously were the spitting image of the Molly & Laika litter...:)-.

 Leila with one week old pups on April 15 
Photo:Carleen Gentil

 
Leider war die Höhle nach einer Seite hin etwas auf und noch in der ersten Woche purzelten 2 Kleine heraus. Als Carleen, unsere Nachbarin von unten und Besitzerin von Leila und Laika, morgens aus dem Haus kam, fand sie Olaf auf dem Weg unten, der mit seinem Körper dafür sorgte, dass die Kleinen nicht weiter herunterpurzeln und sie auch nicht weggenommen werden konnten. Danach kamen die Kleinen mit Leila in den Schuppen hinter Carleens Haus, da wo auch Laika und Molly bereits ihre ersten Lebenswochen verbracht hatten.-
 
Unfortunately, the den was open to one side and already within the first week two of the tiny pups made their way outside, tumbling down the hill. When Carleen, our neighbour from below and owner of Leila  and Laika, came out the house in the morning, she found Olaf halfway down the hill, ensuring with his body that the pups wouldn't roll down any further and that they couldn't be taken away. The same day Leila and the little ones were moved to the shed behind Carleens house, the same place where Laika and Molly had already spent their first weeks of life.

Im Mai musste Carleen mit Familie nach Mauritius und ich kümmerte mich zwei Wochen lang um die ganze Bande. Fressen 2 mal am Tag, Spaziergänge 2 mal am Tag, erst mit Laika, danach mit Molly, denn zwei ziehende Hunde gleichzeitig hätten mich schlichtweg überfordert.Eine Einteilung, die Olaf sehr entgegenkam, ohne jemals müde zu werden, eskortierte er uns jedesmal mit größter Begeisterung. Leila war autonom und war unterwegs mit und ohne uns, wann es ihr als Mutter eben am besten passte, war aber zu den Mahlzeiten immer da.

Olaf hatte ich eine Schüssel organisiert und entschieden, dass er in diesen zwei Wochen, Laikas persönlicher Gesellschafter sein durfte. Ich hoffte sehr, dass er seinen neuen Status auch nach der Rückkehr der Nachbarn beibehalten dürfte. Immerhin, er beschützte auch das Haus und vertrieb alle unliebsamen Besucher. Dann kam unser Turn, wir mussten mit dem Schiff direkt danach ebenfalls nach Mauritius und ließen Molly im Gegenzug bei den Nachbarn. Zum ersten Mal musste Molly ohne uns klarkommen, das war sehr aufreged für alle Beteiligten. Aber es lief gut.Und.ja, Olaf durfte obenbleiben, in 4 Monaten hatte er sich vom Hund ohne feste Adresse in einen Hund mit festem Wohnsitz hochgearbeitet.-

In May, Carleen and her family had to go to Mauritius and so, during two weeks, I took care of the whole gang. Feeding the dogs and walking them twice a day. Since walking two dragging dogs on the leash would simply have been too much for me, I walked Laika first, then Molly, a schedule which was perfect for Olaf who happily escorted us without ever getting tired. Leila was autonomous and was going out either with or without us whenever it suited her best as mother, but she never missed a meal. 

I had organized a bowl for Olaf and decided that during these two weeks he could be Laika's personal companion. And I hoped very much that he would maintain his new status even after the return of the neighbours. After all, he protected the house and drove away all unwanted visitors. Then our turn came, we too had to take the ship to Mauritius, and so in return we let Molly stay with the neighbours. For the first time Molly had to get along without us, so big excitement for everyone involved. But it went well. And yes, Olaf had been allowed to stay with Laika and Leila which means that he had worked himself up from a homeless dog to a dog with a permanent address. 

 Molly & Olaf

Der Tag unserer Rückkehr war gefüllt mit Wiedersehensfreude und Feiern in Form von gemeinsamen Spaziergängen und vielen Leckerbissen, die ich ihnen allen aus Mauritius mitgebracht hatte, ein Freitag voller Ausgelassenheit, und ein Olaf, der an meiner Seite war, wann immer ich etwas zu besorgen hatte, Bäckerei, Post, Bank, Zwiebel- und Knoblauchkauf. Und zurück am Mont Fanal bezog er seinen neuen Platz mit der Selbstverständlichkeit eines Hundes, der schon immer gewusst hatte, dass er hier einmal wohnen würde.

The day we returned home was a day filled with celebration. Walking together, sharing treats which I had brought for them all from Mauritius, we were all laughter, joy and fun on that Friday.Especially Olaf. Wherever I had to go that day he was by my side, bakery, post, bank and also when I had to buy some onions and garlic. And each time we came back to Mont Fanal he moved to his new place as if he had always known that it would become eventually his home.

Am nächsten Tag starb Olaf. Er wurde von einem Auto angefahren, als er dabei war, mir zur Bücherei zu folgen.Ich werde ihn niemals vergessen, er war mein Freund, einer meiner besten.

On the next day, Olaf died.He was hit by a car while he was following me to the library.

I will never forget him, he was my friend.One of the best.

 Hierhin ist er im Schock gerannt, er starb, nachdem ich ihn gefunden hatte. -

That is where he run in shock after the hit, he died after I had found him.