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"Das Gefühl der Ernüchterung und des Verlustes, das der Song vermittelt, handelt nicht nur von Todesfällen in der Musikwelt, sondern auch von einer Generation, die nicht mehr an die utopischen Träume der 1950er Jahre glauben konnte ... Wechsel von den naiven und unschuldigen 50er Jahren in das dunklere Jahrzehnt der 60er Jahre."
"The sense of disillusion and loss that the song transmits isn’t just about deaths in the world of music, but also about a generation that could no longer believe in the utopian dreams of the 1950s ... According to McLean, the song represents a shift from the naïve and innocent ‘50s to the darker decade of the ‘60s", Alva Yaffe, Musicholics

Don nannte sein Lied ein kompliziertes Gleichnis, offen für verschiedene Interpretationen. "Die Leute fragen mich, ob ich die Texte mehrdeutig gelassen habe. Natürlich habe ich das gemacht. Ich wollte eine ganze Reihe komplexer Aussagen machen. Die Texte hatten mit der damaligen Gesellschaftslage zu tun.

Don called his song a complicated parable, open to different interpretations. "People ask me if I left the lyrics open to ambiguity. Of course I did. I wanted to make a whole series of complex statements. The lyrics had to do with the state of society at the time.", superseventies.com

"American Pie". Es war lange Zeit mein absolutes Lieblingslied. Es wurde selbst in der BRAVO, die ich (peinlich, ich weiß) früher auch abonniert hatte, länger als 1 Jahr auf Platz 1 geführt, ich sang es mit, ging gar nicht anders.

Obwohl ich nicht immer alles vom Text verstand, war es ein Lied, das mich traurig und froh zugleich machte, erst etwas später erfasste ich den Hintergrund, der Flugzeugabsturz von Buddy Holly, Ritchie Valens und the Big Bopper und natürlich dem Piloten Peterson. Ich war damals gerade 11 geworden, als der Song herauskam, zum Zeitpunkt des Absturzes war ich noch gar nicht geboren.

Auf der Fronleichnamskirmes in Sterkrade wurde das Lied eher nicht gespielt und ich war in meinem Umfeld die Einzige, die diesem Stück von 8 Minuten und 32 Sekunden so viel abgewinnen konnte. In der Schule besprachen wir eher Texte von den Beatles, Neil Young oder Cat Stevens. Keiner meiner Lehrer kam auf die Idee uns die etwas spezielleren amerikanischen Metaphern näherzubringen. In meinem späteren Leben habe ich es immer wieder gesucht, gespielt und Menschen in meinem Umfeld gefragt, was und ob ihnen dieses Lied etwas bedeutet hat.

Vielleicht ist das alles gar nicht wichtig. Es hat sich selbst erhalten, wie man ausnahmsweise sehr schön in den Kommentaren auf youtube nachlesen kann, es ist eine neue Generation, die das Lied findet oder sich erinnert, wie Großeltern oder Eltern es ihnen nahegebracht haben, oder wie es plötzlich, Jahrzehnte später im Radio gespielt wurde und für 8 Minuten und 32 Sekunden alles verändert hat. So wie bei mir.

PS: Da so viele junge Kommentatoren auf Youtube auf das Buch "Am Ende srerben wir sowieso" von Adam Silvara verwiesen haben, das sie dazu brachte, das Lied überhaupt auf Youtube zu suchen, war ich neugierig geworden und schlug es nach. Es gibt eine Szene, in der das Singen von "American Pie" am Grab von jemandem Teil der Geschichte ist. Ich hatte bis jetzt noch keine Gelegenheit, das Buch selbst zu lesen, aber ich glaube wirklich, dass es ein packendes und wichtiges Buch ist.

PSS: Zu Don McLean werde ich hier nicht viel mehr sagen, als dass er ein Meisterwerk eines wirklich schönen Liedes geschaffen hat, für das ich auf immer dankbar bin, was seine Eigenschaft als Mensch und Ehemann betrifft, ist dies nicht der Ort und ich nicht die Person, zu urteilen, obwohl mich der Teil seiner Biografie wirklich enttäuscht hat.

The crash site of the Beechcraft Bonanza, north of Clear Lake, where Buddy Holly, Ritchie Valens, J.P. Richardson and pilot Roger Peterson died on Feb. 3, 1959, 5 miles north of Clear Lake on Gull Avenue, just north of the intersection of Gull and 320th Street.

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"American Pie". It has been my absolute favorite song for a long time. Even in the BRAVO, which I (embarrassingly, I know) had also subscribed to earlier, it was ranked Number 1 for more than a year. I sang along with it, I couldn't help it otherwise.

Although I didn't always understand all of the lyrics, it was a song that made me sad and happy at the same time, it wasn't until a little later that I grasped the background, the plane crash of Buddy Holly, Ritchie Valens and the Big Bopper and of course the pilot Peterson. I had just turned 11 when the song came out, at the time of the crash, I wasn't even born.

The song was not played at the "Fronleichnamskirmes Sterkrade", the biggest fair in my home town region, and I seemed to be the only one around in my peer group who was able to enjoy this piece of 8 minutes and 32 seconds. At school we were more likely to discuss the lyrics of Beatles songs, Neil Young or Cat Stevens. None of my teachers came up with the idea to bring us closer to the more special American metaphores. In my later life I kept looking for the song, enjoying always hearing it again, and asking others what and if this song meant something to them.

Maybe none of this is important. It has preserved itself, as you can read very nicely in the comments on youtube, it is a new generation that finds the song or remembers how grandparents or parents brought it close to them, or how it was suddenly played on the radio decades later and everything changed for 8 minutes and 32 seconds.As it did with me.

PS: As so many young commentators referred to the book "They both die at the end" by Adam Silvara bringing them to look for the song on youtube, I thought it worthwhile to take a turn and look it up myself. There is a scene in which singing "American Pie" at the grave of someone is part of the story. I haven't had the chance to read the book myself until now but I truly believe it will make a great read.

PSS: As to Don McLean I won't say only so much here as that he did a masterpiece of a truly beautiful song, for which I will be forever grateful, as to his shortcomings as human being it is not me and not here to judge, although his way of treating his wife kind of disappointed me.

No birthday without cake - so one says, and staying in this image, here comes the cherry on the cake...

Im Nachgang zu den Terroranschlägen vom 11. September 2001 wurde vom Radiosenderbetreiber Clear Channel Communications eine Liste mit 166 Liedern herausgegeben mit der Empfehlung, diese vorerst nicht mehr zu senden. American Pie befand sich darunter.(siehe Quelle) -

In the aftermath of the terrorist attacks of September 11, 2001, the radio station Clear Channel Communications published a list of 166 songs with the recommendation not to broadcast them for the time being. American pie was among them.(see source)

Sources & related:

- American Pie/ wikipedia english, deutsch, francais

- "The Day the Music died"/ wikipedia deutsch /english/ francais

- "They both die at the end"/ Adam Silvera, here an interview with the author,find previews here

- "Am Ende sterben wir sowieso"/ Adam Silvera, dt. Fassung